且说师徒在寇员外家住下，一住半月。寇员外斋僧二十四年，已斋过九千九百九十六众，唐僧师徒四人正应了那「只差四众」的圆满，欢喜得摆下「圆满」道场，请唐僧念经度亡祈福。唐僧见他至诚，便住下做完法事。临行，寇员外备下金银相赠，唐僧分毫不受：「贫僧出家人，要财物何用？」员外无奈，只得排素宴相送，合城僧俗送出城外。

谁料祸从天降。师徒离了寇家，当晚投宿在城外一座华光行院。就在那一夜，三十多名强盗明火执杖闯进寇家，抢去金银衣饰；寇员外舍不得家私，上前与贼理论，被强盗一脚踢中要害，当场气绝。次日师徒上路，正撞上那伙强盗坐地分赃，悟空使个定身法拿住他们，夺下财物，要送还寇家。谁知官兵奉命追赶，见财物在他们手里，不由分说把唐僧师徒当贼拿了，解回城中。寇家儿子已递了失状，坐名告了「圣僧」，刺史当堂检看赃物，发还寇家，却将师徒四人收监拷打，逼他们招认。唐僧有口难辩，只得把锦襕袈裟给了狱卒抵钱。

悟空在狱中暗叹：这糊涂官，不分青红皂白便动刑。他却不动声色，待到夜深，使个遁法出了狱门，先变作蜢虫儿飞到刺史宅中，装作刺史亡伯显魂告状；又半空中伸下一只巨脚，自称玉帝差来的浪荡游神，喝令放了取经的佛子。刺史惊惧，连夜把师徒放出。悟空随即一个筋斗直至幽冥地界，径撞入森罗殿。十阎王道：寇洪是善士，不曾有鬼使勾他，是他自家到此，遇着地藏王的金衣童子，引去翠云宫了。

悟空即至翠云宫，拜见地藏王菩萨，具言前事。菩萨喜道：寇洪阳寿止该卦数，不染床席，弃世而去；我因他斋僧是个善士，收他做个掌善缘簿的案长。既大圣来取，我再延他阳寿一纪，教他跟大圣去。悟空谢了菩萨，把寇洪吹化为气，收在衣袖之间，复返阳间，驾云头到了寇家，唤八戒捎开材盖，把魂灵推付本身。须臾间，寇员外透了气，爬出棺来，当着刺史与合家老小磕头道：「那夜有三十多名强盗明火执杖劫去家私，是我向贼理说，不期被他一脚踢死，与这四位圣僧毫不相干！」又唤过妻子来问：你等怎敢妄告？一家老小只是磕头，刺史宽恩免究。唐僧只合掌道：「此乃天理昭彰，贫僧何功之有。」

📝 白话讲解：这一回的关节在一个「查」字。寇员外本是善人，斋僧二十四年，只差四众便圆满，偏偏圆满了却遭横祸；唐僧一行好心夺回财物要送还，反倒被官兵当成贼拿了——世上最难辩的，就是这种没来由的嫌疑。悟空的过人之处，不在于一棒子打翻县衙，而在于压住了火气：先施显应救出师父，再去弄清人是怎么死的、魂魄此刻在何处，请地藏延他阳寿一纪，让死者自己开口。真相由当事人说出，比谁争辩都管用。换作从前大闹天宫的脾气，怕是先把县令打一顿了事，冤屈反而不一定洗得干净。吴承恩在此处写悟空的「细」，正是要写他一路西行学到的东西：本领长了，心也定了。

师徒离了铜台府，一路西行，这日来到灵山脚下的凌云渡。只见一梢公撑着一只无底船过来，口称接引。悟空认得是佛门中人，推唐僧上船。船到中流，唐僧低头，忽见水中漂过一具尸体，惊问是谁。悟空笑道：「那是师父的凡胎——如今脱了壳，方寸清净，才好见佛。」言罢，尸体顺流而去，唐僧只觉身子轻了一层。

上了岸，行到灵山，来见如来。如来命阿难、迦叶二尊者引去藏经阁。谁知二尊者伸手讨「人事」，唐僧远路而来，实不曾备得，二尊者便把无字的白本经传了下来。师徒欢欢喜喜捧着下山，那宝阁上的燃灯古佛早已知晓是白本，命白雄尊者驾狂风赶上，把经包夺去，经书散落一地。悟空拾起一看，竟无一字，怒而回头找如来。

如来含笑不语，半晌才道：「经不可轻传，也不可空取。你如今空手来取，是以传了白本——白本者，乃无字真经，倒也是好的；只因你那东土众生愚迷不悟，只可以此传之耳。」便命阿难迦叶重引唐僧去取有字真经。这回唐僧再无他物，只得把唐王亲手所赐、一路化斋用的紫金钵盂双手奉上；迦叶这才进阁检经，唐僧叫徒弟们一卷卷验明有字，共传了五千零四十八卷，乃一藏之数。唐僧顶礼拜受，一场十万里奔波，至此方得正果。

📝 白话讲解：这两回说的，是「冤屈终会水落石出」和「功到自然成」两件事。寇员外一生行善，却横遭惨祸、还连累唐僧蒙冤；可悟空不慌不忙，入地府查明原委、请地藏延他阳寿一纪，让死人自己开口，真相大白于天下——可见遇事最怕的不是难，而是乱；先弄清来龙去脉，公道自会到场。后一半，取经走到灵山门口，还要过凌云渡那一关。两回放在一处看，一个说的是「公道」，一个说的是「放下」：该查的查明白，该舍的舍干净，这十万八千里才算走完。

📝 白话讲解：回目「猿熟马驯方脱壳」，说的是心猿归正、意马收缰，凡胎这才脱得下来。渡口那只没有底的船最耐寻味——船本该靠底载人，这只却偏是无底，意思是要过此河，不能靠任何托底的东西，只能靠自己放下。唐僧低头看见水中漂过一具尸身，正是旧日的自己，这一笔把「脱胎换骨」写成了看得见的画面。至于阿难迦叶索要人事，读来像敲竹杠，如来的解释却在说：白手得来的东西常被轻看，有所付出才知珍惜。无字经被识破，靠的是燃灯古佛遣人夺包，师徒才发现捧在怀里的竟是一叠白纸。十万里路走到了山门，还要过这一道「诚心」的关，吴承恩是把世情写进了佛门。