师徒离了祭赛国，前路被一片荆棘岭挡住，藤蔓荆棘密密匝匝，马匹难行。八戒笑道：「这等地方，看老猪的！」抡起九齿钉耙，左筑右扒，「唰唰」一阵，开通一条大路——这便是「悟能努力」。唐僧赞他勤快，师徒踏路而行。行到岭上，天色已晚，便在林中歇脚。八戒这回没偷懒，倒叫唐僧另眼相看。

谁知夜里一阵清风过处，唐僧昏昏睡去，待睁眼，已在一座庵院之中，面前几位老者正邀他对诗。原是荆棘岭的树精：劲节十八公是松、孤直公是柏、凌空子是桧、拂云叟是竹，还有一位杏仙，姿容清丽，也来赋诗。众树精轮流吟诗，孤直公先诵「丹枫映日斗繁华，劲节凌云傲岁华」，凌空子接「梁栋之材须妙选，何须平地起高牙」，拂云叟亦吟「风月同天诗酒客，乾坤何处不吾家」。唐僧本就饱读诗书，也回了一首，末句「禅心似月迥无尘」，句句不离禅理。

杏仙听得心动，斟酒相劝，柔声道：「长老既通文墨，何不留下与我等做诗友，成就一段风流雅事？」更以婚配相诱。唐僧合掌正色：「贫僧奉唐王之命西天取经，尘缘已断，岂可留恋？」杏仙再三纠缠，唐僧只是不允。天明时分，悟空、八戒找来，见师父独坐，四周几棵老树立着。悟空火眼金睛，认出皆是树精化身，八戒抖擞精神，一钯筑倒松树，再筑倒柏树、桧树、竹与杏树。唐僧见满地断木，叹息几声，却也知悟空做得对——温柔的诗句背后，原是摄人元阳的陷阱；肉眼看是老者，慧眼才见本相，切不可被表面的客气糊弄。

八戒这回立了功，岭上老树精却来缠师父——一个用力开山，一个用心守戒，倒都算各人的「修行」。可见勤快与定力，本就是两样本领。

师徒西行，见前方一座寺院，匾额写着「小雷音寺」，香烟缭绕，钟磬齐鸣。唐僧慌忙下拜，悟空却觉不对——那莲台上坐的「如来」，虽有宝相，气息却邪。他忍不住一棒打去，那佛祖「哈哈」一笑，抛起一只金铙，当啷一声把悟空连人带棒罩在里面。原来那金铙合拢便生锡焊，任悟空变山、变象、变芥子，都钻不出缝。多亏值日功曹请来二十八宿，亢金龙将头上独角变得极细，拱进铙缝，悟空在他角尖上钻个小孔，变了芥子藏在里面，亢金龙收回角，悟空方得脱身。

众神见悟空脱困，一拥杀进寺去；谁知那假佛张口，抛出人种袋，二十八宿、五方揭谛、六丁六甲、十八护教伽蓝，呼啦啦尽数被装了进去！悟空见势不妙，化只飞虫溜出，往南天门请救兵。先请荡魔天尊，天尊遣龟蛇二将并五大神龙助战，照样被装；又请小张太子领四将前来，也被一网打尽。悟空立在山下，头一回尝到「有力没处使」的滋味——那袋子专收神明，再大的法力也挡不住，硬闯只会一个接一个栽进去。

这一难，全因唐僧见「雷音寺」三字便拜，悟空却凭那点疑心捡回一条命——信佛不在名号，认得清真假，才不被假佛误。黄眉仗着两件宝贝，把个灵山弟子都玩弄于股掌——可见宝贝再好，也得看握在谁手里。

金铙合拢便如铁桶，任悟空千变万化也寻不到缝；人种袋一张口，连天兵天将都装得下。法宝之奇，全在这「无缝可钻、无神能逃」。

正无计可施，半空落下笑呵呵的弥勒佛。弥勒道：「那黄眉，本是俺座下司磬的黄眉童子，偷了俺的金铙与人种袋，下界冒充佛祖，已有些年头了。」悟空听了，咬牙道：「又是熟人闹事！」弥勒教他：「你先去引他出寺，俺变个种瓜叟在路口等。他见瓜必吃，你便变作西瓜，等他吞下，在肚里翻江倒海，管叫他求饶。」悟空依计而行。黄眉追出寺门，见老汉瓜田，捧起一颗西瓜就咬；哪知悟空在瓜里拳打脚踢，黄眉痛得满地打滚。

弥勒现出真身，取出金铙、人种袋，喝声「孽畜」，童子现了原形，乖乖随主回去。悟空救出袋中众神，师徒再上征程。这一难，悟空头回栽在「袋子」上——再大的本事，也怕对头的「克星」；而克星当前，与其硬碰，不如用计。能屈能伸、肯借智谋，方是真正的大圣。唐僧也由此记取：看似庄严的庙宇，未必个个是真佛；看人看事，终须有一双不被表象迷惑的眼，慢下拜、多思量，才不至上当。

这一回，悟空没靠金箍棒硬打，靠的是「钻进肚子」的巧劲；对头再横，也总有个能克他的法子。弥勒临走笑叹：「这童子偷了我的宝贝，到底还是回我身边。」悟空也算开了回眼——原来天底下，没有管不住的祸胎。弥勒收了童子，顺手把金铙、人种袋一并带走——这俩惹祸的物件，本就是他的。

黄眉偷了宝贝下界，冒充佛祖多年，到头还是栽在自家主人手里——偷来的威风，终究长不了；假的再像，也经不住真主现身。