却说太白金星领了玉帝的招安圣旨，驾一朵祥云出南天门，按落云头，径到花果山水帘洞外。那守洞的小猴见半空里落下个白须老儿，唬得慌忙飞报进去。金星立在洞前，扬声道：「吾乃西方太白金星，奉玉帝招安圣旨下界，请你大王上天，拜受仙箓。」小猴一层层传将进去，报与猴王知道。悟空听得这话，喜得抓耳挠腮，笑道：「我这两日，正思量要上天走走，却就有天使来请！」急急整了衣冠，出门迎接，请金星到洞中上坐，就要吩咐排开筵宴款待。金星摆手道：「圣旨在身，不敢久坐。大王若肯赏光，我们就此同去；等你名注天曹、事情定了，再吃酒不迟。」悟空满口应承，回头唤过四健将来吩咐道：「你们谨慎教演儿孙，待我上天去看看路，好带你们同去居住。」四健将齐声领诺。众猴虽有些舍不得，却也替大王欢喜，一个个摘了鲜果，捧了椰酒，一直送到山门之外，眼看着大王与那老星君一同驾云而起，才抹着眼泪回洞去了。

原来悟空的筋斗云与众不同，一纵便是十万八千里，十分快疾，一路上早把金星撇在脑后，不知落在何处。他自家先到了南天门外，正欲收云进去，忽见增长天王领着庞、刘、苟、毕、邓、辛、张、陶一班天丁力士，一个个手执刀枪剑戟，密密麻麻排在门下，挡住去路，不容他进。悟空只得退了两步，心里嘀咕道：「这个金星，好不老实！既是请我，怎么又教人拦我？」话未说完，金星喘吁吁地赶到。悟空劈脸嚷道：「你这老儿，怎么哄我？说奉玉帝招安圣旨来请，怎么教这些人拿刀弄杖，挡住天门，不放老孙进去？」金星陪笑道：「大王息怒。你自来未曾到此天堂，又不曾有个名号，这些天丁自然不认得你。等我领你进去，见了玉帝，注了官名，往后出入天门，谁还敢阻拦你？」众天丁听说是玉帝差来招安的，这才纷纷收了兵器，闪开一条道儿。悟空随着金星一路进去，但见琉璃造就的殿宇、玛瑙妆成的栏杆，金光万道，瑞气千条，仙音缭绕，异香扑鼻，真个是下界不曾见过的好去处。他一双火眼看得眼花缭乱，心里暗暗欢喜：这般所在，才配得上老孙走一遭。

二人径至灵霄宝殿。金星俯伏在丹墀之下，朗声启奏道：「臣领圣旨，已宣妖仙到了。」玉帝垂帘问道：「那个是妖仙？」悟空这才躬一躬身，应道：「老孙便是。」两班仙卿听了，一个个失色，都埋怨道：「这个野猴！怎么不拜伏参见，辄敢这等答应『老孙便是』，却该死了！」玉帝倒也宽仁，传旨道：「那孙悟空乃下界妖仙，初得人身，不知朝礼，且姑恕罪。」众仙卿齐声道：「谢恩！」悟空却只朝上唱了个大喏，也不磕头。玉帝随即宣文选武选仙卿，看那一处少个官职，着孙悟空去。旁边转过武曲星君，启奏道：「天宫里各宫各殿，各方各处，都不少官，只是御马监缺个正堂管事。」玉帝道：「就除他做个弼马温罢。」众臣又替他谢了恩，悟空依旧只朝上唱个大喏。当日便有木德星官领着他，一径往御马监去上任。悟空一路走，一路自家欢喜：他既不曾问这官儿有多大，也不曾问有多少俸禄，只想着总是天庭封的正堂管事，也算替花果山争了一口气。一路行来，但见天街上瑞霭盈门，云雾里楼台叠叠，往来的仙娥手捧金盘，衣袖间还带着丹桂的香气。悟空东张西望，样样都要多看两眼，木德星官几番催他快走，他才勉强收住脚步。

到了御马监，悟空先把本监的事一一查明：监丞、监副、典簿、力士，大小官员共有多少人役；夜草日料，各是谁人该管；御马监中天马，共有一千匹数。他看了文簿，点了马数，便认认真真做起这桩差使来。这些天马原不是凡种，一个个昂首长嘶，四蹄踏云，性子最烈，寻常马夫近身都难。那一千匹天马，各有名色：骅骝、骐骥、騄駬、纤离、龙媒、紫燕、挟翼、骕骦，尽是腾云跨雾的名驹，凡间的马与它们比，连蹄声都显得笨重。悟空却不嫌烦难：日间在槽头看养犹可，夜间看管尤其殷勤——见那马睡的，赶起来吃草；走的，捉将来靠槽。凡遇草料，先筛得干干净净，再拌得匀匀的；饮水在前，喂料在后，一丝一毫也不肯苟且。他又把马按性子分了几槽，烈的与烈的隔开，弱的另拨一处，免得夜里踢咬起来。那些天马起初还使性子，尥蹶子、打响鼻，见他来了，渐渐泯耳攒蹄，服服帖帖。不上半月，满监的马都养得肉满膘肥，毛色油亮，跑动起来蹄声齐整，比先前精神了许多。合监上下都说：这位新堂尊虽是个猴儿模样，办起事来倒实心实意。悟空听了这些话，越发得意，只当自己在天上做成了一件了不得的大事。

不觉半月有余。一朝闲暇，众监官凑分子安排了一席酒，一则与他接风，二则与他贺喜。众人推杯换盏，正在欢饮之间，猴王忽然把酒杯一停，问道：「我这『弼马温』，是个甚么官衔？」众道：「官名就是此了。」又问：「这官儿是个几品？」众道：「没有品从。」猴王道：「没有品从，想是大之极也。」众道：「不大，不大，只唤做『未入流』。」猴王道：「怎么叫做『未入流』？」众道：「末等。这样官儿，最低最小，只可与他看马。似堂尊到任之后，这等殷勤，把马喂得肥了，也只落得道声『好』字；如稍有些尪羸，还要见责；若十分伤损，还要罚赎问罪。」一席话说完，满座寂然，众监官你看我、我看你，都不敢再去看猴王的脸色。猴王把那「未入流」三个字在嘴里嚼了两遍，脸色一寸一寸沉了下去。他起身在席前踱了两步，忽然想起这半月来夜夜守槽、亲手筛料，连一个囫囵觉也不曾睡过，到头来在人家眼里，不过是个看马的。原来他昼夜辛苦养出来的这一监肥马，在天庭的账上，竟连一个品级也换不来。

猴王闻此，不觉心头火起，咬牙大怒道：「这般藐视老孙！老孙在那花果山，称王称祖，怎么哄我来替他养马？养马者，乃后生小辈、下贱之役，岂是待我的？不做他！不做他！我将去也！」说着，忽喇的一声，把面前公案掀翻在地，杯盘酒器摔了一地，酒汁淋漓。他把手往耳朵里一探，取出那件宝贝来——这如意金箍棒原是他闹东海时，从龙宫海藏里取的定海神珍，平日缩作一根绣花针儿，只藏在耳中——此时迎风幌一幌，就有碗来粗细。众监官慌得离席去拦，被他把袖子一摆，尽都跌坐在地。猴王使一路解数，护着身子，一路打出御马监去，径奔南天门。他一面走，一面自家咕哝：「玉帝老儿好没道理！既说宣我上天授官，怎么把老孙搁在马槽边上？」越想越气，那条棒舞得越发风快，天街上的云头都被搅得四散奔逃。那些天丁力士认得他是新受了仙箓的弼马温，又见那条铁棒来得凶猛，谁也不敢上前阻当，眼睁睁看他闯出天门去了。他按落云头，一路云雾往下界飞去，半月的殷勤、一场的欢喜，到此都化作满腔恼恨。天上不过住了半月，人间已过了多少时光？花果山的儿孙，还只当他们的大王做了什么大官哩。