话表齐天大圣自领了看管蟠桃园的差事，头些日子还规规矩矩，三五日一次巡园赏玩，也不交友，也不他游。及至见那老树枝头桃熟大半，他便按捺不住，寻个由头支开土地、力士与齐天府一班仙吏，只说要在亭上歇息片时；等众人退了，脱了冠服爬上大树，拣那熟透的大桃摘了许多，坐在枝丫间自在受用。吃了一饱，跳下树来，簪冠着服，唤众仪从回府，脸上一丝痕迹也不露。隔三二日又照旧设法去偷，如此几番，后园那一千二百株九千年一熟的好桃，竟被他吃得只剩下毛蒂青皮。

一日，王母娘娘大开宝阁，要在瑶池中做「蟠桃胜会」，差七衣仙女各顶花篮，往园中摘桃建会。众仙女进得园来，前树摘了二篮，中树摘了三篮，到后树上，只见花果稀疏，止有几个毛蒂青皮的。她们在向南枝上寻见一个半红半白的桃子，青衣女用手扯下枝来，不想惊醒了那变作二寸长人儿、睡在浓叶之下的大圣。大圣现出本相，耳朵里掣出金箍棒，喝问是那方怪物敢偷摘他的桃；听说是王母差来摘桃办会的，方才回嗔作喜，笑问一句：「可请我么？」仙女道：「不曾听得说。」这一句轻飘飘的话，比金箍棒还沉，直直砸在他心上。

大圣勉强笑道：「此言也是，难怪汝等。你且立下，待老孙先去打听个消息，看可请老孙不请。」好大圣，捻着诀，念声咒语，对众仙女道：「住！住！住！」这原来是个定身法，把那七衣仙女一个个睖睖睁睁，白着眼，都站在桃树之下。大圣纵起祥云，跳出园内，径奔瑶池路上。正行时，迎面撞见赤脚大仙，他便低头定计，赚哄真仙道：「老道何往？」大仙道：「蒙王母见招，去赴蟠桃嘉会。」大圣道：「老道不知，玉帝因老孙筋斗云疾，着传旨请诸仙先至通明殿演礼，方去赴宴。」那大仙是个光明正大之人，信以为真，即转云步，往通明殿去了。

大圣这才捻诀念咒，摇身一变，变作赤脚大仙模样，前奔瑶池。不多时，直至宝阁，只见那里琼香缭绕，宝阁玲珑，龙肝凤髓、玉液琼浆摆设得齐齐整整，却还不曾有一位客到。几个造酒的仙官、盘糟的力士、领班的将军、看炉的道人，正在那里搬运不歇。大圣拔下几根毫毛，丢在口中嚼碎，喷将出去，念声咒语，叫一声「变！」即变做瞌睡虫，奔在众人脸上。那些人霎时手软头低，闭眉合眼，都丢了执事，一个个盹睡过去。大圣这才拣那百味八珍、佳肴异品，就着缸、傍着瓮，放开量痛饮了一番。

吃勾多时，酕醄醉了。他心里还存着三分明白，口里打着酒嗝，自忖道：「不好！不好！再过会，请的客来，却不怪我？一时拿住，怎生是好？不如早回府中睡去也。」于是踉踉跄跄，一路撞将出去，脚下云头歪歪斜斜，不觉走错了路：这里并不是齐天府，却是兜率天宫。他抬头一看，猛然醒悟道：「兜率宫是三十三天之上，离恨天太上老君之处，如何错到此间？也罢，也罢，一向要来望此老，不曾得来，今日趁便，就望他一望。」整了整衣裳，大摇大摆直入进去。

那兜率宫在三十三天之上，最是清静：宫门半掩，阶下白鹤徐行，廊上炉烟一线，直直地向上升去，连风也不来搅它。大圣一脚高、一脚低地跨进门槛，只觉一股异香扑面而来，闻着便叫人骨节舒松。他左顾右盼，唤了两声「老官儿」，无人答应；又走了几步，喊一声「道童何在」，仍旧只有自家的声音在殿里打转。

偏是这一日，老君并不在丹房：他正与燃灯古佛在三层高阁朱陵丹台之上讲道，众仙童、仙将、仙官、仙吏，都侍立在左右听讲，偌大一座丹房，静悄悄地空着，连个看火的道人也无。大圣直至丹房里面，前后寻访不遇，但见丹灶之旁，炉中犹自有火；那炉的左右，安放着五个葫芦，葫芦里都是炼就的金丹。大圣一见，喜得抓耳挠腮，笑道：「此物乃仙家之至宝。老孙自了道以来，识破了内外相同之理，也要炼些金丹济人，不期到家无暇；今日有缘，却又撞着此物，趁老子不在，等我吃他几丸尝新。」

他把那葫芦都倾将出来，也不分文火武火、几转几还，只管一把一把抓来往口里送，就如吃炒豆相似，咯嘣咯嘣，嚼得满口生香。一霎时，五葫芦金丹尽数下肚，一粒不剩。这金丹是老君九转功夫炼成的至宝，凡人得一粒便可脱胎换骨；他却当作零嘴，眨眼间吃了个干干净净，末了还伸手把空葫芦倒过来抖一抖，似嫌不够。

一时间丹满酒醒，那股酒气被丹气一逼，散得干干净净。他猛地清醒过来，自家心里叫苦：「不好！不好！这场祸，比天还大；若惊动玉帝，性命难存。走！走！走！不如下界为王去也！」急拽步抽身，也不敢再走旧路，径从西天门使个隐身法逃了出去，按落云头，回到花果山界。四健将与七十二洞妖王接着，摆下椰酒替他接风。大圣吃了一口，把嘴一撇：「不好吃！不好吃！」——原来吃惯了瑶池的玉液琼浆，这凡间的酒再入不得口。他便教猴儿们随他同去，偷得几瓶仙酒回来，各饮半杯，权当也做一场自家的蟠桃会。众猴听说大王在天上偷桃偷酒又偷丹，一个个又惊又喜，喝彩声震得满山响，全然不知那祸事已在头顶上聚成了乌云。

那一路筋斗云打得飞快，风声在耳边呼呼作响，他却时时回头张望，生怕半空里忽然杀出天兵来。心里也不是不悔：偷桃是嘴馋，偷酒是贪杯，偷丹却是把人家千年的功行一口吞了，这笔账怎么算都赖不掉。可悔归悔，那股不肯服软的性子半分未改，他咬咬牙，只念叨一句：「罢了！大不了一战。」

却说那七衣仙女被定在桃树之下，睖睖睁睁站了整整一日，直到夜半时分，法术方才自解，一个个跌跌撞撞回去奏明王母。王母同去见玉帝，四大天师又引着赤脚大仙来奏，说是被大圣哄往通明殿白跑了一趟。少顷，齐天府仙吏奏大圣三日不在府中；造酒仙官奏御酒被人偷饮、肴品狼藉；太上老君也匆匆赶来，奏称五葫芦金丹被人偷吃干净，千年功行付诸流水。桩桩件件凑在一处，玉帝方知都是那猴王作怪，龙颜大怒，手拍龙案道：「这厮本是下界妖猴，两番招安尚不知足，如今蟠桃、御酒、金丹一并糟蹋，真当朕的天宫无人么！」满殿仙卿伏地无言，半晌不敢作声。

当下玉帝即差四大天王，协同托塔李天王并哪吒太子，点起二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、五岳四渎、普天星相，共十万天兵，布下一十八架天罗地网，下界去围困花果山，务要捉获那厮处治。众神领了旨意，各各兴师下界：一时间旌旗蔽日，甲胄如霜，一层天罗自上罩下，一层地网自下兜上，把一座花果山围得铁桶相似，连飞鸟也难穿过。洞外群猴慌作一团，洞里的大圣却把金箍棒往地下一顿，笑道：「来得好！」他哪里晓得，这一顿棒响之后，天上人间，便再没有他自在逍遥的去处了。